馬戲所對抗的高風險，主要源自不可變的自然。我們可以將馬戲要對抗自然分成兩種，第一種是自然法則，特別是地心引力。有相當多數的馬戲表演，都在克服地心引力，風險都是因為地心引力的存在，像是空中飛人、劍舞、特技摩托車、大環、綢吊、踩高蹺、疊羅漢、雜耍、扯鈴等，這些演出都是往高處走，向上跑。通常表演者會藉由平衡或是旋轉的離心力來抵抗向下拉的地心引力。另一種自然是動物身體，因為身體有各種生理上的限制，以前馬戲團常見的動物得克服自身的生理法則，簡單到小狗直立走路，大到獅子得克服咬人的欲望等，而馬戲表演者也在克服自身的身體限制，像是軟骨功或是翻筋斗等等。當然，不少馬戲都是對兩種自然的同時挑戰，比如椅子頂要對抗地心引力，而倒立本身又是對身體的挑戰。